สถานที่ท่องเที่ยวภาคใต้

พวกเขามาถึงก่อนเราหลายเดือนแล้ว วันที่ทะเลห่มสายลมหนาว หมอกขาวลอยเคลียยอดคลื่นสีครามและท้องฟ้ากล่นเกลื่อนด้วยดวงดาว พวกเขามาอยู่ที่นี่ยาวนาน บ้างนานนับสัปดาห์ บ้างก็ยาวนานหลายเดือน ความห่างไกล เงียบสงบ และความสมบูรณ์ของธรรมชาตินำพาให้พวกเขามาเยือนที่นี่ เกาะช้าง หนึ่งในเกาะน้อยใหญ่แห่งทะเลระนอง ห่างจากผืนแผ่นดินใหญ่ 2 ชั่วโมงเรือเมล์โดยสาร ห่างจากน่านน้ำสหภาพเมียนมาร์ราว 10 ไมล์ทะเล ที่นี่คล้าย “ดินแดนหลงสำรวจ” กลางท้องทะเลอันดามัน “ฉันตกหลุมรักที่นี่แล้วล่ะ มันเหมือนเกาะในหนังเรื่อง The Beach เลย” หญิงสาวชาวสวิสเอ่ยแล้วก็หัวเราะร่าเริง ดูเธอจะหลงไหลที่นี่เข้าจริงๆ นัยน์ตาคู่นั้นเหมือนเด็กค้นพบ “สนามเด็กเล่น” ถูกใจ…

ถ้ำลอดใต้ ปากทางเข้าจะเป็นโพรงถ้ำ 2 โพรง ที่สามารถพายคายักลอดเข้าไปด้านในสู่ลากูน หรือทะเลในขนาดใหญ่ รายล้อมด้วยหน้าผาภูเขาหินปูนสูงตระการตา การพายคายักเข้าไปเที่ยวในลากูนถ้ำลอดใต้นี้สามารถทำได้ตลอดทั้งช่วงน้ำชึ้นและน้ำลง ส่วนถ้ำลอดเหนือ ลักษณะจะเป็นโพลงถ้ำขนาดใหญ่ที่มีลำคลองไหลทะลุทั้งสองด้าน ตลอดแนวของถ้ำลอดงดงามด้วยหินงอกหินย้อยเป็นระยะ โดยเฉพาะบริเวณด้านปากถ้ำทั้งสองด้าน สำหรับเรือคายักสามารถพายได้ตลอดเวลา ส่วนเรือหัวโทงจะแล่นผ่านได้เฉพาะในช่วงเวลาน้ำลงเท่านั้น เนื่องจากเวลาน้ำขึ้น หัวเรืออาจจะสูงจนไปชนกับเพดานถ้ำที่มีหินย้อยลงมา จึงไม่สามารถเข้าไปเที่ยวชมในถ้ำได้ สำหรับถ้ำผีหัวโต นั้น อยู่ถัดไปไม่ไกลจากถ้ำลอดเหนือ ลักษณะเป็นถ้ำที่ทะลุได้สองด้าน แต่ไม่มีน้ำไหลลอด ภายในห้องโถงกว้างใหญ่ของถ้ำมีภาพเขียนโบราณยุคก่อนประวัติศาสตร์อยู่ตามฝาผนังถ้ำนับร้อยภาพสันนิษฐานว่ามีอายุราว 2,000-3,000 ปี ภาพเขียนที่โด่งดังที่สุดและทุกคนต้องมาหยุดดูคือภาพเขียนรูปคนใส่หมวกทรงสูง หรือคนที่มีหัวเป็นสัตว์ทีเขา คล้ายมนุษย์ต่างดาว เขียนด้วยสีแดงทั้งตัว และภาพมือคนสองข้างที่ทาบไว้บนเพดานถ้ำ…

อ่าวลึก ชื่ออำเภอเล็กๆ อำเภอหนึ่งซึ่งคุณอาจเคยขับรถผ่านไปมาเมื่อเดินทางจากจังหวัดสุราษฏร์ธานีไปยังจังหวัดกระบี่ โดยที่คุณอาจจะไม่เคยนึกแม้แต่นิดเดียวว่า คุณกำลังเดินทางผ่านไปบนดินแดนอัศจรรย์ริมฝั่งอันดามันอันน่าทึ่งโดยไม่รู้ตัว ผมเคยมาอ่าวลึกครั้งแรกในสมัยยุคแห่งความขัดแย้งทางความคิดของผู้คนจนต้องหยิบอาวุธมาห้ำหั่นกันจนแผ่นดินใต้ร้อนระอุด้วยสงครามลัดธิคอมมิวนิสต์ ผมยังจำได้ดีว่าวันนั้นตอนเย็นราว 16.30 น. กลุ่มผู้ก่อการร้ายจากเขตงานสุราษฏร์ธานียกพลด้วยรถสิบล้อมาล้อมสถานีตำรวจอ่าวลึก แล้วเปิดฉากยิงเข้าใส่สถานีตำรวจจนพรุน จากนั้นก็ยึดอาวุธยุทโธปกรณ์ขนกลับไปโดยไม่ทำร้ายใคร นั่นคือภาพของอำเภออ่าวลึกที่ผมจดจำได้แม่นยำว่าเป็นพื้นที่สีแดงที่ไม่สู้ปลอดภัยในสมัยนั้น กระนั้นก็ตาม ครั้งนั้นผมก็ยังดั้นด้นไปจนถึงถ้ำผีหัวโต ถ้ำลอดเหนือ ถ้ำลอดใต้ ธารโบกธรณี ที่ ณ วันนั้นยังไม่มีใครรู้จักมากเท่าใด โดยมี อูหมาก กูหมวด เพื่อนชาวมุสลิม (ผู้ล่วงลับไปแล้ว) เป็นคนนำทางพาผมไปค้นหาความอัศจรรย์ ณ วันนั้นที่ผมยังประทับใจไม่รู้ลืม เกือบ…

ขุนเขาที่วางตัวกั้นขวางบีบบังคับให้เราต้องย้อนเข้าสู่ตัวเมืองขนอมผ่านพ้นอีกกว่า 30 กิโลเมตรเพื่อที่จะเข้าสู่อำเภอสิชล ว่ากันว่ามีทางป่าระดับยากที่ต้องเป็นผู้เจนทางเท่านั้นจึงจะควบโฟรวิลวัดเลาะมาได้ รอบด้านเรียงรายด้วยสวนมะพร้าวและแนวเขาราวภาพเหมือนระหว่างสองอำเภอแห่งนี้ เมื่อตัดสินใจเลือกใช้หนทางเล็กเช่นเดิม มันเป็นยามบ่ายที่กระจ่างตาขณะเรามุ่งหน้าสู่เขาพลายดำ จุดชมมุมสูงกว่าทุกหาดที่เคยผ่านมา ทะเลในเขตอำเภอสิชลเบื้องหน้าคือภาพทางตาที่น่าจดจำ ถนนดำเล็กๆ สายนี้พาเราดิ่งลงไปสิ้นสุดที่ เขาพลายดำ ซึ่งด้านขนคือดลกของการเรียนรู้ด้านความหลากหลายของพรรณพืชและสัตว์ป่าบนภูเขา เป็นที่ตั้งของสถานีอนุรักษ์พันธ์สัตว์ป่าเขาพลายดำ ไม่ไกลกันมีค่ายลูกเสือที่รายล้อมไปด้วยบรรยากาศของผืนป่าและท้องทะเลวางตัวอยู่อย่างกลมกลืน เราลงมาสัมผัสหาดกว้างไกลของ อ่าวท้องยาง ร่วมกับนักท่องเที่ยวเจ้าถิ่น ภูมิทัศน์ที่ปรับแต่งอย่างงดงาม อาคารที่พักและร้านอาหารเนืองแน่นผู้คนไม่แตกต่างไปจากท้องทะเลที่ทอดยาวรองรับการหย่อนใจ เรานั่งมองคู่แต่งงานที่ใช้ทะเลเป็นฉากถ่ายรูป แว่วเสียงเริงร่าของเด็กๆขณะที่รอยยิ้มของผู้ใหญ่ด้านบนนั้นแสนงดงาม ข้ามย้อนแนวเขาสูงมุ่งเข้าตัวเมืองสิชล ระหว่างทางที่หินงามรางทัด เพื่อนร่วมทางสงสัยในชื่อและชวนลงเพื่อไปเห็นหมู่หินเรียงซ้อนอยู่ริมทะเล กางกั้นจนเกิดเวิ้งอ่าวเล็กๆ ที่เรียงรายไปด้วยเรือประมงหลังกลับจากการหากินชายฝั่ง มันก่อเกิดแพกุ้งและหมึกขนาดเล็กเบื้องหลังแนวหินกองโต คุณป้าเจ้าของเชื้อเชิญให้นั่งดูพวกเขาขึ้นอวนด้วยไมตรี เรือเล็กหลายเฉดสีรอคิวเพื่อจะรุนลำเรือขึ้นก่ายเกยชายหาด…

จากทางหลวงหมายเลข 401 ซึ่งทอดยาวมุ่งลงใต้ เราเลือกเลาะซ้ายเข้าสู่ทางหลวงหมายเลข 4142 ถนนสายเล็กผ่านพาเลียบเลาะสวนมะพร้าวและสวนปาล์ม ทะเลที่ใฝ่ฝันซุกซ่อนตัวตนอยู่หลังหลืบเขาหัวช้าง ว่ากันว่าความสงบเงียบของทะเลขนอมไม่เพียงแต่เป็นแหล่งหย่อนใจของพี่น้องแถบถิ่นสุราษฏร์ – นครฯ หากแต่ยังเป็นจุดหมายของนักท่องเที่ยวต่างชาติแถบสแกนดิเนเวีย ที่หนีหนาวจากยุโรป และหลบหลีกความแออัดแถบสมุยและพะงันมาซุกซ่อนตัวตนในเมืองริมทะเลแห่งนี้ วิวสวนมะพร้าวและทะเลยามสายวิบวับเมื่อเราเลือกขึ้นไปเยือน เจดีย์ปะการังเขาธาตุ ที่ วัดจันท์ธาตุทาราม ลมชื้นโบกโบยเหนือความสูงราว 85 เมตร จากระดับน้ำทะเลปานกลางง ขุนเขาและเจดีย์ทรงระฆังคว่ำแบบลังกา ศิลปะสมัยอยุธยา ราวพุทธศตวรรษที่ 19 – 22 สะท้อนความเป็นเมืองเก่าแก่ของขนอมไว้ในเจดีย์ก่ออิฐและประกอบรอบนอกด้วยหินปะการัง ที่ว่ากันว่าถอดรูปแบบมาจากพระบรมธาตุเจดีย์นครศรีธรรมราช ลมเย็นรื่นและแดดสายฉายภาพผืนฟ้าเข้มคราม…

เกาะตาชัย ที่สุดแห่งหาดทราย หมู่เกาะสิมิลัน เกาะตาชัย เป็นแหล่งท่องเที่ยวใหม่ที่ทางอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน เพิ่งเปิดให้นักท่องเที่ยวได้เข้าไปเยือนเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมานี่เอง ทว่าได้รับความนิยมอย่างสูงในหมู่นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ เพราะที่นี่ยังเปี่ยมไปด้วยธรรมชาติที่แสนบริสุทธิ์ และหาดทรายขาวสะอาดที่ค่อยๆ ลาดลงสู่ท้องทะเล ในยามน้ำลงจะมีชายหาดทอดยาวสุดสายตา เรือสปีดโบตหลายลำพุ่งทะยานเหนือเกลียวคลื่นออกจากท่าเรือทับลุมุในช่วงเช้า และพานักท่องเที่ยวไปดำน้ำสัมผัสโลกใต้ทะเลรอบๆ เกาะ ก่อนจะเข้าสู่เขตน้ำตื้นหน้าเกาะตาชัย ที่มีน้ำสีฟ้าคล้ายกับท้องฟ้าในยามสาย นับเป็นความงดงามที่เป็นเอกลักษณ์ที่จะเปลี่ยนไปตามช่วงเวลาในแต่ละวัน ก่อนจะเข้าสู่เขตน้ำสีเขียวผสมฟ้าจางๆ เพียงแค่นี้เราก็รู้สึกได้ถึงความแปลกตาของธรรมชาติที่ทำให้เราประทับใจ ความรู้สึกถัดมาเมื่อลงไปเหยียบผืนทรายจะรู้สึกได้ว่าทรายที่นี่ละเอียดมาก คล้ายกับผงครีมเทียมเลยทีเดียว และสะอาดมาก ขยะต่างๆที่ลอยมากับกระแสคลื่นก็น้อยจนแทบไม่เห็น นั่นคงเป็นเพราะอยู่ห่างไกลชายฝั่งและเจ้าหน้าที่อุทยานฯ ดูแลเอาใจใส่เป็นอย่างดี จึงทำให้ชายหาดของเกาะตาชัยไม่มีสิ่งแปลกปลอมของมนุษย์ให้เห็นเลย ช่วงใกล้เที่ยงนักท่องเที่ยวจากทุกสารทิศมารวมกันบนเกาะเพื่อรับประทานอาหาร และส่วนใหญ่บริษัททัวร์จะปล่อยให้พักผ่อนกันตามอัธยาศัย นักท่องเที่ยวจากยุโรป รัสเซีย…

หินเรือใบ หาดแทรายและน้ำทะเลสีฟ้า เกาะแปดหมู่เกาะสิมิลัน เกาะแปด เกาะสิมิลัน ที่นับได้ว่าเป็นเกาะใหญ่ที่สุดของอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน มีเอกลักษณ์โดดเด่นอยู่ที่หินเรือใบและน้ำทะเลสีฟ้าใส หรืออาจจะต้องกล่าวว่าน่าจะใสที่สุดในประเทศไทยก็ว่าได้ ทั้งหาดทรายก็นับได้ว่าเป็นที่สุดของประเทศนี้เช่นกัน ภาพทางอากาศทำให้เราได้เป็นแนวโอบล้อมของภูเขาที่ล้อมรอบชายหาดเอาไว้อย่างสวยงาม และจุดนี้มักเป็นที่หลบลมของบรรดาเรือต่างๆ ในช่วงมรสุมอีกด้วย แต่ในช่วงฤดูท่องเที่ยวหน้าหาดจะเต้มไปด้วยเรือสปีดโบตของบริษัททัวร์ต่างๆ ที่อำนวยความสะดวกให้นักเดินทางจากทุกสารทิศ โดยส่วนใหญ่มาลงเรือที่ภูเก็ต หรือที่ท่าเรือทับลุมุ พังงา และมักจะเป็นนักท่องเที่ยวที่ไปเข้ากลับเย็น ซึ่งในช่วงวันะรรมดาโดยมากจะเป็นนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ พอเป็นช่วงวันเสาร์ อาทิตย์ หรือวันหยุดนักขัตฤกษ์ ก็มีนักท่องเที่ยวชาวไทยมาเยี่ยมเยือนกันอย่างมากมาย หน้าเกาะแปดเป็นแหล่งดำน้ำตื้นที่น่าสนในทีเดียว เพราะมีกลุ่มปะการังอยู่เป็นบริเวณกว้าง และมีปลาหลากหลายชนิดให้เราได้สัมผัส ทั้งกลุ่มปลานกแก้วสีเขียวสดใส ปลาโนรี สีเหลืองดำครีบยาวเป็นเอกลักษณ์รวมถึงปลาไหลมอเรย์ที่หน้าตาดุดัน และหากอยากชมปลาการ์ตูน…

วนมายังหาดทรายขาวสะอาดหน้าเกาะสี่ ที่ทอดยาวเหยียดด้วยทรายละเอียดเป็นแป้ง ที่ผมไม่พลาดที่จะมานอนค้างคืนบนเกาะแห่งนี้ เพราะความงดงามจะเปลี่ยนไปในทุกช่วงเวลา ทะเลไม่ได้สวยงามเพียงในเวลาแดดจัดเท่านั้น แต่ในยามเข้ากับสีหวานๆ ของพระอาทิตย์ขึ้นด้านหน้าเกาะที่ทำให้เราหลงไหลได้ทุกครั้ง ส่วนช่วงเวลาที่แสงสุดท้ายจะล่ำลาด้านหลังเกาะก็มีมนต์เสน่ห์อย่างลึกลับ ด้วยฟองคลื่นที่สาดเข้าสู่ก้อนหินขนาดใหญ่ที่กลมมน ทำให้ผู้ที่หลงรักการถ่ายภาพแนว Seascape ต้องไม่พลาดอย่างแน่นอน การเดินเท้ามายังหลังเกาะอาจจะไม่สบายนัก แต่ตลอดทางมีอะไรให้เราได้เห็นมากมาย ทั้งพรรณไม้บนเกาะ นกชาปีไหน ทีพบเห็นได้ยากในแหล่งอื่น หรือปูไก่ตัวใหญ่ๆ ที่จะแอบอยู่นิ่งๆ ตามขอนไม้ จนออกเดินไปทะลุผืนป่าโปร่งหลังเกาะ เราจะเห็นทิวทัศ์ของท้องทะเลไกลสุดสายตามองลงไปด้านล่างจะเป็นโขดหินใหญ่น้อยทอดตัวอยู่ท่ามกลางระลอกคลื่นที่ซัดสาดอยู่ในทุกช่วงเวลา เราเดินไปตามเนินชันเพื่อเข้าสู่หมายที่จะได้ภาพของยามเย็นที่งดงาม หลังจากพักพอคลายร้อนก็เตรียมอุปกรณ์ถ่ายภาพที่จำเป็น ทั้งเลนส์ไวด์ ฟิลเตอร์ครึ่งซีกสีเทา (GND) รวมถึงฟิลเตอร์ลดแสง (ND) เลือกฉากหน้าเป็นแนวคลื่นที่ซัดเข้าฝั่งและพ้นจากน้ำที่กระเซ็นขึ้นมา…

จากเกาะหนึ่ง เราบินข้ามเกาะสอง เกาะปายัง และเกาะสาม เกาะปาหยัน ปัจจุบันไม่เปิดให้นักท่องเที่ยวขึ้นเกาะอย่างเด็ดขาด เพราะเป็นหนึ่งในพื้นที่สงวนสำหรับเต่าทะเลขึ้นมาวางไข่ ที่สำคัญช่วง พ.ศ. 2543 กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช (กรมป่าไม้ในสมัยนั้น) ได้มีคำสั่งปิดกองหินแฟนตาซี กองหินใต้น้ำที่มีความสวยงามติดอันดับหนึ่งในสิบของโลก เนื่องจากกองหินมีความทรุดโทรมลงอย่างมาก จากจำนวนนักท่องเที่ยวที่มากเกินไป ปัจจะบันมีรายงานว่ากองหินแฟนตาซีกำลังกลับมามีความงดงามอีกครั้ง ธรรมชาติดูแลและเยียวยาตัวเองได้เสมอหากมนุษย์ไม่เข้าไปทำกิจกรรมใดๆ เพียงไม่กี่อึดใจผมก็มาลินวนเกาะสี่ เกาะเมือง เกาะที่ผมเลือกมานอนเสมอเมื่อเดินทางมาโดยทางเรือ และครั้งนี้นับเป็นประสบการณ์สุดแสนพิเศษกับมุมมองแบบเบิร์ดอายวิว ทำให้หัวใจตื้นตันที่ได้เห็นธรรมชาติยังคงความงดงาม แนวประการังน้ำตื้นที่วางตัวคล้ายเงาบางๆ ภายใต้น้ำทะเลสีฟ้าใสนับได้ว่ามีความงดงามยิ่งนักหากเราได้ลงไปอยู่ในช่วงเวลานั้น เพราะตลอดแนวจะเต็มไปด้วยปะการังที่หลากหลายรวมทั้ง หมู่ปลาสวยงามอีกจำนวนไม่น้อย คนรักทะเลย่อมทราบดีถึงสิ่งนี้ว่าในหมู่เกาะห่งท้องทะเลอันดามัน…

ภูเก็ตมีเกาะบริวารทั้งหมด ๓๒ เกาะ ส่วนใหญ่อยู่ทางทิศตะวันออกของเกาะภูเก็ต เกาะที่น่าสนใจ ได้แก่ หมู่เกาะราชา หรือ หมู่เกาะรายา ประกอบด้วย ๒ เกาะ เรียงกันในแนวตะวันตกเฉียงใต้ ตะวันออกเฉียงเหนืออยู่ทางตอนใต้ของเกาะภูเก็ต คือ เกาะราชาใหญ่ มีหาดทางด้านตะวันตก อยู่ระหว่างหุบเขาเป็นรูปคล้ายเกือกม้า เรียกบริเวณนั้นว่า “อ่าวน้ำตาตก” หรือ “อ่าวบังกาโล” มีหาดทรายขาวละเอียดและน้ำทะเลที่ใสสะอาด มีลักษณะคล้ายทะเลหมู่เกาะสิมิลัน บนยอดเขาทางตอนใต้ของอ่าวมีจุดชมวิวซึ่งสามารถมองเห็นทัศนียภาพของเกาะได้ทั้งหมด นอกจากนี้ยังมี “อ่าวสยาม” “อ่าวทือ” และทางตะวันออกของเกาะคือ “อ่าวขอนแค”…